近日，美国驻捷克大使尼古拉斯·梅里克（Nicholas Merrick）在“我们的安全并非理所当然”会议上强烈呼吁捷克增加今年的国防预算开支。梅里克表示，根据捷克今年的国家预算草案，其有可能成为北约成员国中国防支出占GDP比例最低的国家之一。同时，捷克还可能无法履行其对北约关于军队能力建设的承诺。
北约成员国于2025年达成一致，到2035年将国防支出提升至GDP的3.5%，另有相当于GDP1.5%的资金将用于相关的非军事投资。梅里克表示：“这并非随意之举，也不是美国提出的要求，更不是某一届政府签署后可被下一届政府轻易撤销的文件。这是主权盟国之间达成的协议，每个盟国都无一例外地依赖着其他成员国。”
2025年，捷克前总理彼得·菲亚拉（Petr Fiala）内阁通过一项决议，计划到2030年将国防支出逐步提高至GDP的3%，每年增加0.2个百分点。现捷克总理安德烈·巴比什（Andrej Babiš）近日表示，捷克不会走上将国防支出提高至GDP3.5%的道路。根据捷克今年的国家预算草案，捷克今年的国防支出已是当前形势下可支出的最大水平。对其政府而言，国防和军队固然重要，但医疗和社会问题也需解决。“上一届政府（彼得·菲亚拉政府）只关注战争和乌克兰，而我们关注的是捷克民众的日常生活。”巴比什透露，今年捷克的国防支出将占GDP的2.1%左右，从2014年至2025年，捷克的国防支出已增长400%。
根据政府提案，捷克国防部今年预算将为1547.9亿捷克克朗，约相当于GDP的1.8%。捷克今年的国防总支出约为1850亿克朗，其中300亿克朗来自其他预算项目。依据今年1月的宏观经济预测，捷克今年的国防支出约占GDP的2.07%。
捷克总统彼得·帕维尔（Petr Pavel）表示：“如果我们自身履行集体责任的程度尚不足50%，又如何能期待其他国家百分之百地履行北约条约呢？长期以来，捷克军队在提升战备水平、加强能力建设及整体作战能力方面的推进速度未能与安全形势相适应。”
哈夫利切克指出，当前捷克财政预算面临巨大压力，一个明智且有能力的政府绝不能让自己陷入困境且只关注单一领域。政府同样需要支持内部安全，内部安全问题可能很快会比外部安全更受关注，同时能源安全也必须得到重视。“我们要加强国防、能源安全，以及原材料、工业和农业方面的独立性，同时提升内部安全，但最重要的是保持各方面的平衡。”
捷克武装部队总参谋长卡雷尔·热赫卡（Karel Řehka）也在此次会议上谈到了国防开支问题。他表示，欧洲必须努力维持美国对欧洲大陆的关注，同时也必须迅速加强欧洲防务支柱。“如果我们认为北约框架下的集体威慑与防御仍然是我们防务体系的基本支柱，那么这就意味着我们必须与其他国家共同完善相关能力，以确保这些防御计划能够得到落实。我们不能一方面声称要成为可靠盟友，要加强国家防空能力、强化领土防御、支持国防工业等，而另一方面却不增加国防开支，这是行不通的。”
3月12日，美国驻北约大使马修·惠特克（Matthew Whitaker）在X平台对捷克国防开支不足提出批评。其分享了一篇文章，指出捷克批准了2026年国家预算，该预算未能达到其对北约的国防承诺。对此，惠特克大使表示，所有盟国都必须承担其应尽的责任，没有任何借口或例外。随后，捷克总理安德烈·巴比什在众议院表示，捷克将履行其承诺。
ANO运动副主席拉德克·冯德拉切克（Radek Vondráček）认为，大使们的声明既不异常，也不令人意外。捷克与美国的关系本就非常密切。捷克外交部长彼得·马钦卡（Petr Macinka）已与美国伙伴就国防支出金额进行了磋商，他们表示理解，鉴于当前预算状况，捷克政府需要一个过渡期。“我们强调的是，我们会履行我们的义务。”他认为，盲目支出会威胁社会稳定和捷克的正常运转，即使是盟友也不希望看到这种情况发生。国防开支需要理性增长，无论从其占GDP的比例还是绝对值来看都是如此。政府将按自身节奏履行承诺，尽管这可能并非美国所预期的速度。“我们正在与北约和美国进行对话，而且对话进展顺利。我们是美国值得信赖的伙伴。”
参考资料：
https://www.ceskenoviny.cz/zpravy/velvyslanec-usa-na-konferenci-apeloval-na-zvysovani-vydaju-cr-na-obranu-/2794961
https://www.ceskenoviny.cz/zpravy/velvyslanec-usa-pri-nato-zkritizoval-cesko-za-vydaje-na-obranu/2798542
